ERNIA IATALE - STILE DI VITA
STILE DI VITA: COSA FARE E NON FARE IN CASO DI REFLUSSO O ERNIA IATALE
La base di un corretto approccio a queste due patologie, che spesso si presentano associate, risiede nella modifica delle abitudini quotidiane e in una dieta appropriata. I consigli pratici riportati di seguito, uniti alla corretta terapia medica, offrono un supporto concreto per ridurre sensibilmente la sintomatologia.
1. COME DORMIRE E RIPOSARE PER BLOCCARE IL REFLUSSO
Per contrastare il reflusso notturno è fondamentale sfruttare la gravità. Alzate la testata del letto di circa 30 cm dalla parte della testa. È decisamente preferibile sollevare l’intero materasso o la rete rispetto all'uso di semplici cuscini extra, i quali, piegando il collo in modo innaturale, causerebbero dolori alla colonna cervicale in breve tempo.
Inoltre, evitate tassativamente di sdraiarvi subito dopo aver mangiato. È consigliabile anche non rimanere troppo a lungo seduti o infossati su poltrone e divani subito dopo i pasti, in modo da concedere allo stomaco il tempo necessario per il suo regolare svuotamento gastrico.
2. PESO CORPOREO E L'INGANNO DELLO “STOMACO VUOTO”
Il controllo del peso è un fattore chiave: la pressione meccanica esercitata dal grasso addominale sullo stomaco spinge il contenuto gastrico verso l'alto, favorendo il reflusso.
Spesso, la presenza di un'esofagite genera una spiacevole e caratteristica sensazione di “farfalle nello stomaco” o di stomaco perennemente vuoto. Il paziente tende erroneamente a placare questo fastidio piluccando o mangiando qualcosa. Questo continuo introito di cibo instaura un circolo vizioso che porta all'aumento di peso, aggravando ulteriormente la patologia.
3. PERCHÉ IL FUMO PEGGIORA IL REFLUSSO GASTROESOFAGEO
L'astensione totale dal fumo è fortemente raccomandata. Oltre ai noti danni generali alla salute, il fumo agisce negativamente su due fronti gastrici specifici:
- Aumenta la secrezione acida dello stomaco.
- Favorisce il rilasciamento del LES (lo sfintere esofageo inferiore), riducendone la tenuta meccanica e aumentando la frequenza degli episodi di reflusso.
4. ALIMENTAZIONE CORRETTA: CIBI DA EVITARE E ABITUDINI A TAVOLA
La gestione dei pasti deve mirare a non lasciare mai lo stomaco troppo pieno o troppo vuoto. Diventa quindi strategico distribuire l'apporto calorico in 5 o 6 piccoli pasti nell'arco della giornata. Prima del riposo notturno, può essere utile assumere un antiacido, come un dispositivo a base di alginato, per proteggere le mucose dall'acido durante le ore di digiuno.
Cibi da limitare o evitare
- Alimenti che riducono la tenuta del cardias: studi clinici dimostrano che sostanze come la menta, il cioccolato e i grassi in generale, specialmente quelli di origine animale, riducono l'efficacia muscolare dello sfintere inferiore.
- Alimenti che irritano direttamente la mucosa: agrumi, pomodoro, alcolici e cibi fortemente speziati svolgono un'azione irritante diretta sulle pareti dell'esofago.
Il dibattito sul peperoncino: l'uso del peperoncino nelle patologie esofagogastriche è tuttora oggetto di discussioni scientifiche. Alcune popolazioni del Nord Africa e del Corno d'Africa lo impiegano tradizionalmente nella gestione di questi disturbi, evidenziando una buona efficacia gastroprotettiva della capsaicina a patto che il dosaggio rimanga estremamente contenuto.
Mangiate sempre con calma, masticando a lungo ogni boccone.
5. ABBIGLIAMENTO E SFORZI FISICI: L'IMPATTO SULLA PRESSIONE ADDOMINALE
Evitate l’uso di cinture, stringivita o indumenti che comprimano eccessivamente l’addome, in particolar modo se si ha una conformazione robusta o con grasso localizzato, poiché aumentano direttamente la pressione interna.
Allo stesso modo, è sconsigliato sollevare pesi eccessivi rispetto alla propria stazza fisica. Lo sforzo intenso obbliga a una forte contrazione del diaframma. Questo genere di sforzi va evitato in modo assoluto se al reflusso si associa una diagnosi di ernia iatale, poiché la continua pressione endoaddominale spingerebbe l'ernia a espandersi ulteriormente nel tempo.
6. DOMANDE FREQUENTI (FAQ)
Come devo posizionare il letto per evitare il reflusso notturno?
È consigliabile alzare la testata del letto di circa 30 cm, preferibilmente sollevando l'intero materasso o la rete. L'uso di semplici cuscini extra è sconsigliato, poiché piega il collo in modo innaturale provocando dolori alla cervicale nel corso del tempo.
Perché si sente il bisogno di mangiare spesso quando si soffre di reflusso?
L'infiammazione causata dall'esofagite può generare una falsa sensazione di “farfalle nello stomaco” o di stomaco vuoto. Il paziente tenta di placare questo fastidio mangiando continuamente, ma questo circolo vizioso porta inevitabilmente a ingrassare, aumentando la pressione addominale e peggiorando il reflusso stesso.
Quali cibi si dovrebbero evitare per preservare la valvola dello stomaco?
Alcuni alimenti riducono la tenuta del cardias, lo sfintere esofageo inferiore, in particolare la menta, il cioccolato e i grassi in generale, specialmente di origine animale. Altri cibi come agrumi, pomodoro, alcol e spezie agiscono invece irritando direttamente la mucosa dell'esofago.
Chi ha l'ernia iatale può sollevare pesi?
No, è fortemente sconsigliato sollevare pesi eccessivi. Lo sforzo intenso richiede una forte contrazione del diaframma che aumenta la pressione all'interno dell'addome. Se al reflusso si associa un'ernia iatale, questo aumento di pressione la spingerà a crescere ulteriormente nel tempo.
7. BIBLIOGRAFIA E FONTI SCIENTIFICHE
- Inclinazione della testata del letto e reflusso notturno: Khan BA, et al. Effect of bed head elevation on gastroesophageal reflux disease. Journal of Gastroenterology and Hepatology, 2015. Link a PubMed (PMID: 22029705)
- Effetti del fumo sullo sfintere esofageo (LES): Kahrilas PJ, et al. Effects of cigarette smoking on the lower esophageal sphincter mechanism. New England Journal of Medicine, 1986. Link a PubMed (PMID: 3941712)
- Pressione addominale e stile di vita: De Groot NL, et al. Increased intra-abdominal pressure and gastroesophageal reflux: The role of obesity and physical strain. World Journal of Gastroenterology, 2014. Link a PubMed (PMID: 25132766)
- Effetto protettivo della capsaicina: Mózsik G, et al. Gastroprotection induced by capsaicin in healthy human subjects. World Journal of Gastroenterology, 2005. Link a PubMed (PMID: 16127749)